Uma extraordinária e esquecida invenção: o Verascópio

A geração Milénio deve ser provavelmente a geração mais pedante e, ao mesmo tempo, a mais ignorante dos últimos 100 anos: estamos todos convencidos de que ninguém pode criar e fazer melhor do que nós, que a nossa Era é uma Era de Iluminação Tecnológica, e tudo o que vem do passado é inferior, incompleto e desinteressante. Felizmente, a realidade é como um balde de água fria: não mata, mas mói. E envergonha sempre.

Só muito recentemente é que a História Mundial começou a prestar atenção a uma invenção extraordinária, que – sabe-se lá porquê – foi empurrada para esse território estranho que é o Esquecimento. Estamos a falar de uma câmara fotográfica fascinante, de nome Verascope (“Verascópio” em Português. Em tradução livre, significa “a verdade em movimento”), que mais parece uma máquina saída de um filme Steampunk ou parece ser um daqueles artefactos fora do tempo, tão do agrado de séries como a Ancient Aliens.

O Verascópio foi inventado por Jules Richard em 1891, e rapidamente começou a ser comercializado em 1893. Tinha duas lentes que tentavam imitar os olhos humanos e era uma câmara fotográfica que criava fotos... em 3 dimensões. Ou, melhor dizendo, criava uma ilusão tridimensional. Mais ainda – com alguns truques de ótica - podíamos dar movimento às imagens, como se estas fossem mini mini filmes. Estamos portanto a olhar para um artefacto que criou os primeiros gifs da História da Humanidade. Este aparelho criou aquilo que se chama hoje a “fotografia estéreo” ou “câmara estereoscópica”. E, como se não bastasse, numa altura em que as “vulgares” máquinas fotográficas eram enormes e pesadas, o Verascópio era portátil. O primeiro protótipo ainda tinha uns quilitos a mais (ver imagem no cimo) mas já podia ser deslocado numa malinha!

Não é, portanto, de espantar que esta tenha sido uma das câmaras preferidas de muitos fotógrafos do início do século XX: em 2013, um grupo de aficionados da fotografia antiga encontraram, numa loja bem ao pé das Cataratas do Niágara (EUA), um verascópio que ainda continha fotos da Primeira Grande Guerra Mundial. Foram digitalizadas, convertidas para um programa gif, e os resultados foram fantásticos (para veres as imagens em movimento tens que clicar aqui. Depressa estas máquinas – antes esquecidas – começaram a ser vendidas a peso de ouro na ebay e na Amazon.

A partir de agora, se ouvirem um “maluquinho” da apple e do android falar das alegrias do mundo digital, já podem contar-lhe a história desta invenção extraordinária.

Quem diria que os gifs já têm mais de 100 aninhos...

Vídeo youtube: como usar um Verascópio

Para saberes mais clica aqui e aqui.

Imagens retiradas daqui e daqui.